Bei Halbzeit sah für die Hawks noch alles gut aus. 24 Punkte Vorsprung hatte sich Atlanta kurz nach der Pause erarbeitet. Doch die Spurs steckten nicht auf und liessen das Polster kontinuierlich kleiner werden. Bis sie knapp vier Minuten vor dem Ende zum zweiten Mal und diesmal entscheidend in Führung gingen. Capela liess sich mit 15 Punkten und 12 Rebounds immerhin ein Double-Double notieren, sein 29. im 55. Einsatz in dieser Saison.

Für die sportlichen Ambitionen der Hawks ist die Niederlage gegen das drittschwächste Team der Liga allerdings ein Rückschlag, zumal das Team von Quin Snyder sich für die wahrscheinliche Teilnahme am Play-in-Turnier, bei dem die letzten beiden Playoff-Plätze ausgespielt werden, möglichst gut in Position bringen wollte.

Belegt das aktuell neuntplatzierte Atlanta am Ende der Regular Season Rang 7 oder 8 in der Eastern Conference, kann ein Sieg für die definitive Playoff-Teilnahme reichen. Geht es nach den elf noch ausstehenden Partien jedoch von Rang 9 oder 10 aus ins Rennen, sind zwei Siege nötig, um sich für die finale Phase der Meisterschaft zu qualifizieren.

In der Nacht auf Mittwoch folgt gleich das nächste Duell gegen ein Team aus den hinteren Regionen der Tabelle. Atlanta empfängt mit den Detroit Pistons das Schlusslicht.

(sda)