Die Franchise aus Colorado hatte das Spiel vor heimischem Publikum über weite Strecken im Griff und dominierte den Rekordmeister aus Los Angeles. Zwischenzeitlich führten die an Nummer 1 gesetzten Nuggets mit 21 Punkten Vorsprung. Erst gegen Ende der Partie bäumten sich die Lakers nochmals auf und kamen bis auf 3 Punkte heran. Die Niederlage konnten sie aber nicht mehr abwenden.

Überragender Mann auf dem Parkett war Nikola Jokic. Der Serbe, in den vergangenen beiden Saisons jeweils zum wertvollsten Spieler der Liga gewählt, erzielte ein Triple-Double (34 Punkte, 21 Rebounds und 14 Assists). Zweitbester Werfer bei den Nuggets war Jamal Murray mit 31 Punkten. Jeweils mit einem Double-Double aufseiten der Lakers glänzten Anthony Davis (40 Punkte und 10 Rebounds) und Superstar LeBron James (26 Punkte, 12 Rebounds).

Spiel 2 in der Best-of-7-Halbfinalserie findet in der Nacht auf Freitag wiederum in Denver statt.

(sda)