Djokovic, der in der kommenden Woche vom Spanier Carlos Alcaraz an der Spitze der Weltrangliste abgelöst wird, reist damit mit einer mageren Jahres-Bilanz von fünf Siegen und drei Niederlagen bei drei Sandplatz-Turnieren ans French Open in Paris, das übernächste Woche beginnt.

Für den sechsfachen Sieger in Rom war es im dritten Duell mit Rune die zweite Niederlage, nachdem er dem 15 Jahre jüngeren Nordländer im letzten November im Final von Paris-Bercy bereits in drei Sätzen unterlegen war. Diesmal raffte sich Djokovic, der mit Rückenproblemen zu kämpfen hatte, nach einem schwachen Start nochmals auf, doch sein Aufschlag war für einmal keine Waffe. Rune verwertete fünf von zehn Breakbällen.

Durch Djokovics Niederlage steht in Rom zum ersten Mal seit 2005 weder der Serbe noch der diesmal verletzungsbedingt fehlende Spanier Rafael Nadal im Final.

Für Rune geht es am Freitag im Halbfinal im Skandinavier-Duell gegen den Norweger Casper Ruud (ATP 4) weiter.

(sda)