Warum der Bergsturz von Brienz später kam als zunächst erwartet

Das zeigt eine Studie von Forschenden des WSL-Instituts für Schnee- und Lawinenforschung (SLF), die in der neuesten Ausgabe der Fachzeitschrift «Engineering Geology» veröffentlicht wurde. «Dieses Beispiel zeigt Grenzen der gängigen Ansätze zur Vorhersage des Zeitpunkts so eines Ereignisses», liess sich Studienleiter Robert Kenner in einer Mitteilung des SLF vom Mittwoch zitierten.

Bereits im März 2023 hatte sich ein instabiler Felsbereich oberhalb des Dorfes zunehmend schneller bewegt. Fachleute rechneten deshalb mit einem baldigen Abbruch. Am 12. Mai wurde Brienz evakuiert. Doch erst in der Nacht vom 15. auf den 16. Juni lösten sich rund 1,2 Millionen Kubikmeter Gestein und Schutt. Die Masse verfehlte das Dorf knapp.

Prognosen waren schwierig

Der Grund für die Verzögerung lag in einer Schutthalde am Fuss des instabilen Felsbereichs. Die Felsmasse schob sich in den Schutt hinein, der ihre Bewegung zunächst bremste.

Allerdings liess diese Bremswirkung immer wieder nach: Innerhalb der Halde bildeten sich neue Rutschflächen, auf denen sich die Felsmasse erneut schneller bewegen konnte. Dadurch wechselten sich Phasen stärkerer und schwächerer Beschleunigung ab. «Genaue Prognosen, wann der Hang versagen würde, waren daher kaum möglich», erläuterte Kenner.

Erst am Morgen des 15. Juni änderte sich die Situation. Der westliche Teil des instabilen Felsbereichs riss ab. Der östliche Teil kam daraufhin zum Stillstand, während die verbleibende Felsmasse stark beschleunigte und am späten Abend als Schuttstrom talwärts floss.

Inzwischen hat sich die Situation in Brienz deutlich entspannt. Nach über einem Jahr Evakuierung durften die Bewohnerinnen und Bewohner Ende Januar 2026 in ihre Häuser zurückkehren.