Akanji interpretiert die Captain-Rolle anders als Xhaka

Vier Spiele, vier Siege: Die Schweizer Nationalmannschaft marschiert in der Nations League Richtung Aufstieg in die Liga A. Und dies ohne Captain Granit Xhaka. Nachdem der 34-jährige Stratege für den letzten Zusammenzug aufgrund seines Impfschwindels nicht aufgeboten worden war, verpasst er nun die letzten Länderspiele des Jahres wegen einer Muskelverletzung.

So wird das Team von Murat Yakin erneut von Manuel Akanji aufs Feld geführt, dem ruhenden Pol im Vergleich zum impulsiven Xhaka. «Ich bin nicht der gleiche Typ wie Granit, wir haben andere Eigenschaften», hält Akanji fest. «Er ist noch ein bisschen offener, ein bisschen direkter als ich. Wenn etwas nicht passt, schreite auch ich ein. Aber manchmal lasse ich die Dinge auch ein bisschen laufen. Granit nimmt die Zügel früher in die Hände.» Doch was beide eint: «Wir wollen alles Mögliche dafür machen, um zu gewinnen. Das ist das Entscheidende.»

Akanji versteht sich als Repräsentant, nicht aber als Lautsprecher, geschweige denn als einer, der sich überall einmischen müsste. «Ich bin zwar Captain, aber ich kann nicht alles regeln. Schlussendlich bin ich hier, um Fussball zu spielen und der Mannschaft zu helfen. Auf gewisse Dinge habe ich keinen Einfluss», sagt er, angesprochen auf die Causa Embolo. Der Stürmer hatte im Vorfeld des Zusammenzugs in einem Interview mit CH Media den Verband kritisiert, der ihn wegen eines gefälschten Covid-Zertifikats respektive der daraus resultierenden Verurteilung zwischenzeitlich ausgebootet hatte.

«Es gibt ein paar Dinge, die ihn stören, die hat er angesprochen. Ich kann ihn verstehen, habe mit ihm auch darüber gesprochen», so Akanji. «Das Wichtigste ist, dass wir einen gemeinsamen Weg finden.» Es müssten nicht alle beste Freunde sein. «Aber wir müssen miteinander klarkommen und das gleiche Ziel verfolgen», so Akanji.

Dieses heisst vorerst Aufstieg in die Liga A. Hierfür reicht am Freitag in Maribor gegen Slowenien bereits ein Punkt.