Lettland auf Viertelfinalkurs, Grossbritannien steigt wieder ab

2023 gewannen die Letten mit Bronze ihre erste WM-Medaille, verpassten danach jedoch zweimal knapp die Runde der letzten acht. Nun dürfte ihnen in Zürich der erneute Vorstoss in die K.o.-Phase gelingen.

Nur einen Tag nach dem Überraschungssieg gegen Weltmeister USA erfüllte das Team um Captain Rudolfs Balcers die Pflichtaufgabe gegen die weiterhin punktelosen Briten problemlos. Dem Stürmer der ZSC Lions gelang beim hoch verdienten 6:0-Erfolg bereits sein sechstes Tor an diesem Turnier. Damit kann Lettland den Viertelfinaleinzug am Dienstag mit einem Sieg gegen Ungarn zum Abschluss der Vorrunde perfekt machen.

Finnland zu stark für Österreich

Den vierten Viertelfinalisten in der Schweizer Gruppe machen gleichentags im Direktduell wohl Österreich und Titelverteidiger USA unter sich aus. Die von Roger Bader gecoachten Österreicher verpassten beim 2:5 gegen Finnland den benötigten vierten Sieg erneut klar. Die Finnen steigen damit am Dienstag ebenso wie die Schweiz mit weisser Weste ins Duell um den Gruppensieg.

Am anderen Ende der Tabelle liegt Aufsteiger Grossbritannien, der - wie schon 2024 - auf direktem Weg wieder in die zweithöchste Division 1A absteigen muss. Nach sechs Spielen stehen null Punkte und ein Torverhältnis von 4:29 zu Buche.

Erster Punkt für Italien

Das gleiche Schicksal könnte in der anderen Gruppe auch Italien ereilen. Zwar holten die Italiener mit Klotens Goalie Davide Fadani zwischen den Pfosten beim 2:3 nach Penaltyschiessen gegen Dänemark im sechsten Spiel ihren ersten Punkt, doch benötigen sie am Montag gegen Slowenien einen Sieg nach 60 Minuten, um die Slowenen noch hinter sich zu lassen. Dänemark entledigte sich seinerseits mit dem zweiten Sieg im Turnier sämtlicher Abstiegssorgen.

Dänemark entledigte sich seinerseits mit dem zweiten Sieg im Turnier sämtlicher Abstiegssorgen, nachdem es im vergangenen Jahr mit dem historischen Halbfinaleinzug an der Heim-WM noch für Furore gesorgt hatte. Leidtragender damals im Viertelfinal war Rekordweltmeister Kanada.

Kanadas Schlussspurt

Das Team mit den Superstars Macklin Celebrini und Sidney Crosby kam am Sonntag in Freiburg gegen die Slowakei zum sechsten Sieg im sechsten Match. In einem hochklassigen Spitzenspiel stand es nach 40 Minuten 1:1, ehe die Kanadier im Schlussdrittel mit vier Toren innert sieben Minuten durch Vilardi, Tavares, O'Reilly und Celebrini für die Entscheidung zum 5:1 sorgten. Die Slowaken haben sich das Viertelfinalticket damit noch nicht definitiv gesichert.