Steve Guerdat in Genf erneut im Scheinwerferlicht

Der 43-Jährige kehrt drei Monate nach einer erneuten Rückenoperation in den Sattel zurück und präsentiert sich rechtzeitig vor seinem Lieblingsturnier wieder wettkampftauglich. Der Olympia-Zweite von Paris hatte sich im September bereits zum zweiten Mal in diesem Jahr am Rücken operieren lassen. Ende November wagte er das Comeback bei kleineren Turnieren, um seine Pferde - unter ihnen die Parade-Stute Dynamix - für Genf in Schwung zu bringen.

Trotz längerer Pausen behauptete Guerdat eine gute Position in der Weltrangliste. Die erste Operation im Februar hatte ihn über Monate hinweg ausgebremst und zwang ihn auch zur Absage des Weltcup-Finals in Basel. Im Sommer meldete er sich mit starken Resultaten eindrücklich zurück.

Guerdat qualifizierte sich auch dank einiger Absagen gerade noch für den Top-Ten-Final am späten Freitagabend - dies im Gegensatz zu Martin Fuchs, der 2024 gewonnen hatte. Der prestigeträchtige Wettkampf versammelt die besten zehn Reiterinnen und Reiter der Welt und geniesst bei den Aktiven einen hohen Stellenwert. Nicht allein wegen der Dotation von 535'000 Euro, sondern auch aufgrund der exklusiven Besetzung. Organisiert wird das Format jährlich vom International Jumping Riders Club (IJRC), der Gewerkschaft der Springreiterinnen und Reiter.

In Genf hat Guerdat im Top-Ten-Final längst Geschichte geschrieben: Als einziger Reiter gewann er die Prüfung bereits dreimal (2010, 2018, 2023). Auch im Grand Prix, dem Höhepunkt des CHI am Sonntag, hat er vier Siege vorzuweisen - 2006, 2010, 2012 und 2015. Während diese Erfolge etwas zurückliegen, sind die Triumphe seines Kollegen Martin Fuchs aus den Jahren 2019 und 2021 noch bestens in Erinnerung.