Ausgerechnet in Neapel soll für die «Eisernen» die Trendwende her

Es sind dunkle Wolken, die aktuell über Köpenick hängen. Wettbewerbsübergreifend zwölf Niederlagen ergingen zuletzt über Urs Fischer und sein Team, nachdem Anfang Saison mit zwei Siegen alles seinen gewohnt positiven Lauf zu nehmen schien und eitel Sonnenschein herrschte. Schliesslich hatte sich Union Berlin nach einer bärenstarken Bundesliga-Saison erstmals und sensationell für die Champions League qualifiziert. Entsprechend aufgerüstet wurde das Kader, schliesslich wollten sie in Berlin im Konzert der Grossen nicht nur mitspielen, sondern nach den Sternen greifen.

Nun, nach der Hälfte der Gruppenphase, präsentiert sich die Ausgangslage für Union Berlin denkbar schlecht. Drei Spiele, null Punkte. Dass die «Eisernen» aber kein Kanonenfutter sind, sondern vielmehr jede Partie unglücklich verloren haben, belegt das Torverhältnis von 2:5. Bitter wie unnötig waren vor allem die Niederlagen gegen Real Madrid und Sporting Braga, bei denen die Berliner jeweils in der Nachspielzeit den entscheidenden Gegentreffer hinnehmen mussten.

Es gibt leichtere Aufgaben, als die Trendwende ausgerechnet auswärts beim italienischen Meister Napoli zu schaffen. Doch für einmal finden sich die Köpenicker wieder in jener Rolle, in der sie sich besonders wohlfühlen: in der des Aussenseiters.

Bayern will Achtelfinal-Ticket vorzeitig lösen

Bayern München kann in der Gruppe A vorzeitig das Achtelfinal-Ticket lösen. Dazu braucht der deutsche Rekordmeister lediglich einen Sieg im Heimspiel gegen Galatasaray Istanbul. Unter Zugzwang steht bei seinem Gastspiel in Kopenhagen dagegen Manchester United. Die Engländer haben gegen die Dänen vor zwei Wochen nur mit viel Mühe und dank Goalie André Onana den ersten Sieg in der laufenden Kampagne eingefahren. Der Kameruner hielt in der Nachspielzeit einen Penalty.

Etwas überraschend Schlusslicht in der Gruppe D ist Benfica Lissabon. Das Team des deutschen Trainers Roger Schmidt hat sämtliche Spiele in der aktuellen Champions League verloren und droht die K.o.-Runde erstmals seit drei Jahren zu verpassen. Ein Sieg beim heimstarken Real Sociedad ist Pflicht, will der portugiesische Meister nicht vorzeitig die Segel streichen. Gewinnen hingegen die Spanier und auch Yann Sommers Inter Mailand auswärts in Salzburg, sind die Tickets für die Achtelfinals in dieser Gruppe bereits zwei Spieltage vor Schluss vergeben.

Arsenal und Lens mit guter Ausgangslage

Spannend präsentiert sich die Konstellation in Gruppe B. Arsenal startet aus der Pole-Position in die zweite Hälfte der Gruppenphase und kann sich mit einem Sieg vor heimischem Publikum gegen den amtierenden Europa-League-Sieger Sevilla in eine noch bessere Ausgangslage bringen. Das noch ungeschlagene Überraschungsteam Lens liegt nur einen Zähler hinter den Londonern und könnte mit einem Sieg in Eindhoven ebenfalls einen grossen Schritt Richtung Achtelfinals machen.